历史上李治为什么要杀王皇后?我们都知道李治对于武媚娘的宠爱是无限度的，恨不得将世间最好的一切都给武媚娘。其实武媚娘能够从感业寺中回到李治身边，功劳最大的就是位王皇后。当初王皇后为了打压萧淑妃，才将武媚娘从感业寺中带回皇宫，带回到皇帝身边。因为王皇后知道自己已经无法得到皇帝宠爱了，而萧淑妃因为皇帝的宠爱而不将她放在眼里，这使她这位后宫之主的地位受到了威胁。
为了使皇帝不在宠爱萧淑妃，王皇后就将与皇帝有私情的武媚娘接回宫中。果然，在武媚娘回到皇宫中之后，皇帝就开始冷落萧淑妃，开始对武媚娘专宠。而三个女人在唐高宗面前都极力的表现自己，想要得到皇帝的恩宠来打压对方。但是从小就聪慧过人，计谋多端的武媚娘在三个人中是最懂皇帝的，也是最讨皇帝欢心的。
皇帝对于武媚娘的宠爱是后宫中所有女人羡慕和嫉妒的，但是，面对如此强劲的对手，王皇后很后悔将武媚娘带回皇宫。而武媚娘对于王皇后也开始了打击，武媚娘想要成为一人之下万人之上的皇后。于是，武媚娘就开始想办法取代王皇后，能够成为最后万人之上的女皇，只能说武媚娘心狠毒辣是肯定的。
为了陷害王皇后，武媚娘将自己刚生下的女儿活活闷死，嫁祸给了王皇后，以当时皇帝对武媚娘的宠爱，肯定是不会放过王皇后的，对于王皇后李治已经起了想要废除的心。经过武媚娘的陷害和设计，最终王皇后被废。
武则天终于取得了可以当皇后的机会。当时她十分清楚，废立皇后可不是件小事，必须取得元老重臣们的支持，求得李氏宗亲长辈的认可，才有可能。于是，她劝唐高宗去找舅父长孙无忌商量。
为了再次打击王皇后，武则天告发王皇后与其母柳氏共同搞诅咒厌胜之术。唐高宗听信武则天的谗言，下令不准柳氏入宫，并将柳奭出贬为茶州刺史。
永徽六年(655年)，长孙无忌上书，奏请唐高宗将中书舍人李义府贬为壁州司马。诏书未下，李义府便得到消息，急忙问计于同僚王德俭。王德俭是许敬宗的外甥，李义府又与许敬宗早有勾结，王德俭自然不能不帮忙。他给李义府献策说：皇上想立武昭仪为皇后，但怕宰臣不同意。你如果能大胆地上书建策，倡议立武昭仪为皇后，给皇上一个表态的机会，那你一定会转祸为福的。李义府得计后大喜，决定马上采取行动。恰逢这天王德俭在中书省值夜班，他便前去代替，乘机叩阁上表，建议废王皇后，立武昭仪为皇后。唐高宗得表后非常高兴，立即召他面谈，并赐给他珠宝一斗，批准不再出贬，官复原职，继续作中书舍人。武则天自然也喜出望外，秘密派人致谢。
一石激起千重浪。李义府的一纸奏文，在朝野上下引起了轩然大波。拥王派的的元老重臣和拥武派的新政客展开了激烈的斗争。为了震慑反对派，武则天唆使唐高宗采取高压政策：先将长安令裴行俭出贬，然后宣召长孙无忌、李绩、于志宁、褚遂良等人，让他们对废立之事表态。
李绩老奸巨滑，深知此事难办，便托病请假。长孙无忌等三人硬着头皮入见，唐高宗直截了当地说：“王皇后无子，武昭仪有子，我想立武昭仪为皇后，你们看如何?”
褚遂良作为顾命大臣，当面反对说：“王皇后出身名门，是先帝给陛下娶的，再说皇后又没有什么过错，怎么能说废就废呢?”
唐高宗见话不投机，就把他们打发走了。
第二天上朝，唐高宗又提到废立皇后的事。褚遂良说：“陛下就是要换皇后，也要选一个名门闺秀;武氏出身寒微，怎么配呢?再说，武氏曾经是先帝的妃子，这是众所周知的事。现在把她接入宫中，立为昭仪，倍受恩宠，就已经可以了。陛下还要把她立为皇后，万代以后，人们会怎么议论陛下呢?”
这话惹恼了唐高宗。他气呼呼地一挥手，让储遂良退下去。
武则天在帘子后面听到了，更是怒不可遏。她最怕人家说他作过唐太宗妃子这段历史，所以恨透了褚遂良。她在帘子后面大声喊道：“还不赶快把这狗东西打死!”
善观时变、阿谀奉上的许敬宗，受武则天的指使，为她做舆论宣传。许敬宗公开在中书省散布说：“种地的穷农夫多收十斛麦子还想更换妻室，何况是富有天下的皇帝呢!”武则天是想通过许敬宗这样的中书要员为自己做宣传，并以此观察朝臣们的反应。朝臣们都明白，废立之意不仅是武则天的欲望，也是皇帝的想法;裴行俭、褚遂良这样的朝廷要员都被贬官了，自己何必自讨苦吃呢。所以，大多数人都不敢表示异议。这样，废立皇后的时机成熟了。
永徽六年(655年)十月二十三日，唐高宗下诏将王皇后和萧淑妃废为庶人。七天后，立武则天为皇后。十一月初一，司空李绩奉诏临轩册封，文武百官都前往肃义门朝贺，三呼皇后千岁。内外命妇入谒。历史上百官、命妇朝见皇后，自此开始。次年正月，太子李忠被废，封梁王。武则天的长子李弘被册立为太子。
武则天被立为皇后以后青云直上，一步步登天，同时意味着与她争宠的王皇后、萧淑妃命运的悲苦，她们骤然间滑向了没有光明的无底深渊。王皇后和萧淑妃被废以后，囚禁在后宫的一所密室之中。密室四面高墙，没有门窗，只在一扇小门上开了一个很小的孔，以通食器。门外有武则天派去的人看守。二人困在里面，昼夜不见日月，终日只能以泪洗面，互诉悲苦。
一天，唐高宗想起了被废的王皇后和曾经忘情恩爱的萧淑妃，便想去看看。内监引导着唐高宗来到密室。只见门禁严锢，只有一个小孔进入饮食，唐高宗不禁恻然心动，为之神伤。他走上前去，大声说：“皇后、良娣，无恙乎?今安在?”王皇后、萧淑妃听见是皇上的声音，而且就在门外，两人喜出望外，泣不成声地说：“陛下幸念畴日，使妾死更生，复见日月，乞署此为回心院。”唐高宗伤感之下，泪眼朦胧，满口答应：“朕即有处置!”
武则天立即得到了心腹的奏报，待唐高宗离去，马上派人杖王皇后、萧淑妃各一百，直打得两人血肉模糊。然后，吩咐将两人的手脚剁去，将她们装在酒瓮中。武则天狠狠地说：“令二妪骨醉!”
几天后，装在酒瓮中的两个人仍然没死，武则天便逼着唐高宗下诏赐死。行刑官奉旨来到囚室，宣读诏书。王皇后哽咽受诏说：“陛下万年，昭仪承恩，死吾分也!”轮到萧淑妃，她受诏后便破口大骂：“武氏狐媚，翻覆至此!我后为猫，使武氏为鼠，吾当扼其喉以报!”
武则天得报萧淑妃的这些咒语，下令后宫再也不许养猫。有好一阵，武则天常常梦见二人，披头散发，血淋淋地前来索命。武则天大为憎恶，请巫祝镇邪。不久，又徙居蓬莱宫，但还是时常梦见二人。后来，武则天便干脆迁往洛阳，终生不回长安。为表示自己对二人的憎恶，武则天下令改王氏为蟒氏，萧氏为枭氏。唐中宗即位之后才恢复其本姓。
