《大宋宫词》中的楚王是宋太宗儿子,因为太宗发现楚王和皇后偷情后发疯。实际上楚王是有历史原型的,而且也有关于发疯的记载,但和剧情有很大的出入。
剧中的楚王原型为宋太宗的长子赵元佐。剧中赵元佐和李皇后发展出了一段变态恋情,被宋太宗发现之后一怒之下竟要杀了他。赵元佐被眼前的一切吓怕了,竟然当场变得有些疯癫,此后赵元佐疯癫的情况并未好转,而宋太宗也并不将他作为皇位继承人培养,只好放任不管。
但是历史上的赵元佐并不是这样的,史料中有关于赵元佐发疯的记载,并不是因为此事疯的。
赵元佐母亲为元德皇后李氏,作为宋太宗的长子,自小备受宠爱,是宋真宗赵恒的一母同胞兄弟。赵元佐小时候非常的聪明,加上长子的身份更是受到了无限的宠爱。
赵元佐是最像赵光义的一个孩子,擅长骑射,后来多次跟随赵光义征战沙场,立下了不少的功劳,也从卫王封为楚王。赵元佐距离皇位只有一步之遥,但是他并不在乎。
赵光义为了能够将皇位传给自己的儿子,使用手段诬陷秦王赵廷美谋反,将赵廷美贬为庶人。赵元佐知道叔叔赵廷美被诬陷,于是为叔叔求情,但是遭到了宋太宗的训斥,赵廷美病逝之后,赵元佐深受打击,神志不清,行为诡异,直接疯掉了。
对于赵元佐突然发疯,后世学者认为他是装疯的。赵元佐发疯期间用刀刺伤身边的奴才,还酒后烧了宫殿,算是彻底激怒了宋太宗,于是下旨将其贬为庶民。奇怪的是宋太宗去世之后,赵元佐的疯病再也没有发作。宋真宗继位后赵元佐并没有任何的疯病症状,因此恢复了他楚王的爵位。