这个题目挺好，有探讨的价值。
我们一般认为，中国最早的文字即文字的雏形是陶文，大约处于公元前4800至4300年之间，距今约有近6000年历史。在考古中发现，从新石器时代到商代晚期，挖掘出土的陶钵器具上刻有陶文，尽管还有争议，但基本上确认为中国最早的文字。发现于中国河南省安阳市殷墟的甲骨文，是汉字早期的形式，为现存的最古老的一种成熟文字，比陶文要晚，距今约3600多年历史。
但是，上世纪70年代，在河南舞阳贾湖考古中，人们在骨片残骸上发现的16个符号，被认为是中国最早的汉字，将中国汉字历史往前推了几千年，即距今约有8000多年的历史。
那也就是说，中国汉字已经存在了至少8000年。
其理由是：
其一， 16个符号即文字的雏形
这16个符号，其形态就是一种古老的表象表意文字，区别于甲骨文直接表象表意的象形、指示、形声。且经专家解读，这16个字为：臣、行、量、指、一、上、八、曲、使、箭、成、乙、围城（合体）、举、阳、甲。是否解读准确和科学，须进一步考证。
其二，16个汉字的出现不是偶然的
贾湖遗址出土文物多达5000多件，还有大量的动植物遗骸，发现了世界上最早的酿酒坊，而且还有世界上年代最早、保存最完整的乐器——骨笛，过去说笛子来自西方，贾湖遗址骨笛的发现，否认了这一说法。在贾湖遗址的墓中，还发现了一些丝织品，又将中国丝绸历史提前近4000多年。
酿酒、制笛、制作蚕丝品等等，这是人类发展史上了不起的文明。既然，有了这些文明的出现，那么作为人们交际工具的文字，为什么就不会被创造出来呢？
所以，中国最早的文字应该在8000年前，绝不是偶然的。
综上所述，可见中国汉字已经存在了至少8000年。
汉字的现在被世人公认的大约3200年左右。经考古证实，甲骨文存在的时代大约是殷商后期，距今大约3200年左右。其他的考古发现还没有最后确认，象宁夏大麦地岩画中早期象形文字。如果最后被确认为早期文字的话，那么中国文字的历史将延伸至7000多年前。
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