语言是个十分神奇的东西，正是因为有了语言，才能让人们相互沟通，但不同地区所使用的语言又各不相同。如果你知道世界上有多少种语言，一定会让你大吃一惊。因为世界语种的数量，多到让你无法想象……
世界上有5561种语言其实对于世界上有多少种语言是并不能真正统计出准确的数字的，专家们的估计是4000—8000。德国出版的《语言学及语言交际工具问题手册》提供了比较具体的数字：5561种。但这只是现有的语言，在这之外，已经有很多种语言文字在世界上消失了。
比如著名的哥特人和玛雅人的语言文字，以及赫梯语、卢维亚语、达尔马提亚语、苏默语等等。所以从古至今的话，世界语种的数量已经不可估量了。以中国的语言文字为例，中国各民族的80种语言中，至少12种已经消亡，而且很多也正在消失的边缘……
少数语言面临消失的危机虽然说世界语种的调查结果很让人震惊，因为没人想到会如此之多。但实际情况却不容乐观，在5561种语言中，很多语言都面临消亡的危机。比如北欧的几个小国，虽然都有自己的母语，但英语已经像中国的普通话一样普及，长此以往，随着国际交往的频繁，英语会越用越多，母语却越用越少，几代人之后，难免满语一样的命运。
每一种语言，不仅有着自身的美妙，还是本民族历史文化的记录，一旦消失，全告湮灭。玛雅文字使用了1500年，16世纪“由于西班牙入侵而毁灭遗忘”，于是，玛雅石柱的铭文成了读不懂的天书。中国的西夏文，13世纪还在使用，而今成为“死文字”，各种古籍碑文无法破译。这既是语言文字的不幸，也是人类文化的遗憾。
