中国历史上最早的国歌 《李中堂乐》

1896年，清朝政府派遣北洋大臣、直隶总督李鸿章作为外交特使赴西欧和俄罗斯做礼节性访问。欢迎仪式上，主方要演奏中国的国歌，李鸿章从来就没有听说过国歌是什么。无奈李鸿章只好把它理解为一首中国的歌曲，临时找了一首适合清政府口味的七绝诗加以改编，配以古曲，作为国歌临时使用。歌词为：“金殿当头紫阁重，仙人掌上玉芙蓉太平天子朝天日，五色云车驾六龙。”此曲后来改称《李中堂乐》，算是旧中国最早的一首国歌。

1911年10月4日，清廷谕令内阁：典礼院会同礼部各衙门创作、呈览的“国乐”，“声词尚属壮美，节奏颇为叶和，着即定为国乐，体遵行”。“国乐”名为《巩金瓯》：“巩金瓯，承天帱，民物欣凫藻，喜同袍，清时幸遭。真熙嗥，帝国苍穹保。天高高，海滔滔。”但6天后，武昌起义爆发，清廷灭亡，此“国乐”也随即消亡。