秦穆公
秦朝是中国历史上第一个封建大一统王朝，人才也非常的多，秦朝早期其中最著名的有子舆氏三人，仲行、奄息、钳虎三兄弟，这三人都是秦国的后起之秀，是政坛新星，同样是秦国之后数十年的保障。可是秦穆公死前却下令这些人陪葬，直接一手埋葬了秦国崛起的希望，打断了秦国的脊梁，使得秦国在很长时间都只能称霸西戎，无法东征称霸中原，以后的260年里，秦国国力不进反退，一直持续到了战国时期。
秦穆公作为秦始皇的先辈，第一次将秦国带到了诸侯争霸的高度上，在春秋时期被称为春秋五霸之一。可是秦穆公在去世之后却让3个人陪葬，导致国家在之后的260年里毫无作为，他为什么会这样做呢？
继承君位
秦国国君早在殷商时期就扎根西部边陲，镇守边疆，周朝建立后因为养马有功，而获得了封地，开启了贵族阶级。而一直要等到秦襄公的时候，因为护送周平王东迁有功，秦国才正式获得封国，随后一代代延续下来，而秦穆公是秦国的第九位国君。
经过之年几代君主的治理，秦国已经逐步适应了西陲的恶劣环境，和当地生活的西戎部落相互杂容，实力稳步提升。等到了秦穆公这里，秦国实际上已经占领了关中平原的大部，有了大国举起的根基，秦穆公站在了前人的肩膀上。秦穆公不是长子，他的两个哥哥先后担任秦国国君，后来又将王国传给了秦穆公。秦穆公野心勃勃，有大志向，他一心想要扩张秦国的影响力和版图，将秦国带到中原诸侯的视线内，让母后东方诸国承认秦国的地位，而不是将秦国看作野蛮人。
但是在即位之初，秦穆公的地位并不稳固，国内有着各种各样的流言蜚语，国外同样有西戎的侵扰，秦穆公必须先解决这些问题才能说之后争霸的事情。所以秦穆公只能先处理这些困扰，然后再寻求争霸天下的念头。秦穆公很聪明，也很有手段，他用了数年的时间就扫清了这些障碍，秦国的国力不断上升，向外不断施加影响。有了一个稳定的环境之后，秦穆公没有忘记自己当初的壮志，他想要带领秦国去往更高的地方，他要向东扩张。
秦穆公面临的第一个困难就是拦在路上的晋国，晋国是当时的一等强国，秦国只能屈居二流，两国之间的实力差距明显。同时晋国也处于高速扩张期，两个出于上升期的国家都有扩张的决心和力量，所以在最初的试探之后，两国很默契的停手了。
秦晋之好
秦穆公趁势向晋国求婚，两家结成了秦晋之好，互通有无，关系一度非常融洽。秦国需要先稳住晋国，继续积攒力量，争取一下打服晋国；晋国也有同样的心思，并且他们内部也有掣肘，外部还有强敌虎视眈眈，所以两国达成了盟约，结成盟友。
等到晋国的老王去世，秦穆公就顺势插手了晋国内部的权力更迭，先后拥立了两位晋国国君。既然强硬的来不来，那么秦穆公就想用一些巧妙的方法对晋国施加影响力，于是他就想到了操控晋国国君，由此控制晋国朝政。可是秦穆公的如意算盘没能起效果，这两位国君都对秦国很警惕，秦国没能获得自己想要的结果。
这个时候秦晋两国还保持着面上的和平，晋国发生饥荒的时候秦国主动支援粮食，可是等到秦国发生饥荒的时候，晋国却主动派兵攻打。秦穆公大怒，第二年就派兵打了回去，甚至俘虏了晋国的国君，晋国割地赔款，两国罢兵。在晋国身上占不到太大的便宜，可是秦国的扩张欲望还是很强烈，没办法的秦穆公只能将目光放在了西方，不断征讨西戎部落，大肆扩张势力，向西扩地千里，被周天子封为“西方诸侯之首”，成为西部诸侯的话事人。
等到秦国将西戎势力消化的差不多之后，秦穆公又想向东进军，他先是派遣大将攻打晋国的附属国滑国，战胜归来的时候被晋国埋伏，全军覆没。不甘心的秦穆公之后又几次发动战役，可是都没有取得太理想的效果，反而国力被战争拖累，渐渐下滑。无奈之下，秦穆公只能再次向西扩张，通过吸血西戎来挽回声势，不再打望东方了。沉下心来的秦国开动战车，把西戎部落打得落花流水，秦国也因此称霸西戎。虽然秦穆公向东扩张的野心被遏制住了，但是秦国的国力还是不断增强，他本人也被称为春秋五霸之一。
善用人才却干了蠢事
秦穆公善于把人才揽在自己的麾下，他不拘一格的使用人才，经常提拔那些出身低微的贤才，让这些人才为秦国效力。秦穆公曾经用用五张羊皮换取了老年不得志、逃亡在外的百里奚，后来又在百里奚的推荐下，获得了有高超识人技巧的蹇叔，以及相马专家伯乐和九方皋，这些人才汇集在秦穆公这里，帮助他治理国家，起到了非常关键的作用。
除了文官之外，秦穆公同样优待武将，在与晋国战争中失败的将领孟明视、西乞术和白乞丙受到了秦穆公的谅解，允许他们继续带兵效力。同时秦穆公还大力提拔立下战功的底层将士，获得他们的拥护，稳固了自己的统治。可是秦穆公也犯了一个致命错误。秦国当时还没有完全接触奴隶社会的余毒，所以秦穆公作为秦国最大的奴隶主，他死后需要有人殉葬。在当时的文化背景下，只要受到过秦穆公提拔的大臣将领都应该殉葬，所以等到秦穆公去世之后，大约有177人陪葬。
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