1908年11月14日，光绪帝突然死亡，享年38岁。而在仅仅不到24小时之后，慈禧太后也在寝宫中死去，享年73岁。
以两人的年纪来看，慈禧太后活到70多岁，是属于正常死亡，在历史上并没有太大争议。而光绪帝正值壮年，虽然他一向体弱多病，但死亡的时间刚好在慈禧前一天，这件事引起了后世不少猜测。
（慈禧太后）
这其中，到底隐藏着怎样的秘密呢？
关于光绪的死，在近代历史上，一直被学者们广泛争论。从总体上来看，不外乎两种说法。
第一种说法，光绪帝是病死的。
严格意义上来说，从甲午战争中光绪力主死战日本，再到后来他积极推动“戊戌变法”，我们都不难看出，光绪其实是一位以振兴中华为理想的好皇帝。但可惜的是，光绪在政治上的主张，处处受到慈禧掣肘。“戊戌变法”失败后，他更是被囚禁在瀛台，成为了一个彻底的傀儡。
由于在政治上接连受到打击，光绪患上了严重的神经官能症。尤其是他在世的最后几年中，光绪经常会出现心悸、厌食、失眠等症状。
因此，有不少学者认为，光绪的死，实际上是长期患病引发了心肺衰竭，并伴随急性感染。这样的话，他的暴毙也是可以解释的。
不过，这种说法也并不能完全说服人，毕竟光绪的死亡时间，实在是太过巧合。光凭发病一说，似乎无法解释。
（光绪帝）
第二种说法，光绪帝被毒杀。
2008年，在光绪去世的第一百周年，国家清史编纂委员会、清西陵文物管理处、北京市公安局法医检验鉴定中心等单位，联合组成了“清光绪帝死因”专题研究课题组。在经过对光绪尚存的发丝进行研究后，专家们最终确定，光绪是因三氧化二砷过量致死。这也就是我们俗称的砒霜中毒。
由此可见，光绪被“毒杀”，的说法，显然更靠谱一些。
那么，既然证实了光绪是被毒杀的，凶手到底是谁呢？
有三个人具有重大嫌疑。
一、李莲英。
在慈禧御前女官裕德龄的《瀛台泣血记》中，记录了宫中大太监李莲英和光绪的一些事迹。由于仗着慈禧的宠幸，李莲英常常不把光绪看在眼里。而眼下慈禧病重，李莲英意识到，一旦慈禧死去，光绪极有可能重掌大权。这样一来，作为慈禧心腹的李莲英肯定难逃光绪的清洗。
为了未来能继续过上好日子，李莲英的确具有杀人动机。
（袁世凯旧照）
二、袁世凯。
袁世凯的杀人动机和李莲英相似，在戊戌变法期间，光绪曾打算借助袁世凯的力量，对慈禧进行牵制。但不曾想竟被袁世凯出卖，而这也最终使得光绪遭到囚禁。
为了防止光绪的掌权后的报复，袁世凯也有确实可能对光绪投毒。
不过，当时的袁世凯远在河南安阳，理论上来说，很难做到遥控杀人。并且《清实录》中的光绪是因病而亡，袁世凯也没有机会去篡改。因此袁世凯投毒的可能性，似乎并不大。
三、慈禧。
毒杀光绪的最大嫌疑人，当属太后慈禧。经过“戊戌变法”一事之后，慈禧显然已经不会再让光绪得到重新掌权的机会了。从《崇陵传信录》《清稗类钞》《诊治光绪帝秘记》等多本史料来看，慈禧在病重之后，曾经犹豫过如何处置光绪。当时光绪在日记中写下了“我心觉得老佛爷一定会死在我之前”这样的话。而且，据说这话还传到了慈禧的耳中。
因此，慈禧最终决定让光绪死在自己前面。清室后裔、书法家启功指出，他的曾祖父，也就是时任礼部尚书的溥良，曾亲眼看到太监从病重的慈禧宫中传出一个盖碗，并称这是“老佛爷赏给万岁爷的塌喇”。这里的“塌喇”，就是酸奶的意思。光绪在吃掉酸奶后，便开始大喊肚子疼，面色发黑并且舌头焦黄。不久后就死去了。
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