玉渊潭公园早在金代,就已形成金中都城西北郊有名的风景游览胜地。辽金时代,这里河水弯弯,一片水山景色。其间有封建士大夫们追求隐逸雅趣的“养尊林泉”、“钓鱼河曲”等风景名胜。清乾隆三十八年,著名的香山引河治水工程,挖掘了玉渊潭公园湖系,当时沙禽水鸟聚集此地,景色萧爽,一派自然风光。新中国成立后,1960年北京市政府正式定名玉渊潭公园。
经过30多年的建设,已初步形成了独居闹市而具有自然野趣、田园风光的市级综合性公园。每逢春季,荟萃了国内外优良樱花品种3000株的樱花园,树树绯云绛雪,绚丽夺目。春天的樱花和秋日的菊花,在苍松翠柏、绿茵草坪、古朴自然的建筑映衬下,姹紫嫣红,色彩斑斓,吸引着数以万计的游人。 公园定期举办樱花节。