之前有一项关于16个不同社会的人种的综述发现，出轨是最常见的婚姻破裂原因。另有一项对50项研究的大数据分析显示，34%男性和24%女性处在婚外性行为中。情侣关系中的出轨现象甚至更普遍。
本次研究中，总共63894名18至65岁的参与者完成了调查，平均年龄将近40岁。结果显示，异性恋男性比异性恋女性更可能因对方身体出轨而心烦（男性54%，女性35%），但异性恋女性更易因对方精神出轨而烦闷（男性46%，女性65%）。
参与者被要求想象哪种事让他们更郁闷：是他们的伴侣和他人发生性关系（但未坠入爱河），还是伴侣与他人坠入爱河（但未发生性关系）。与进化论观点一致，异性恋男性比异性恋女性更易因爱人的身体出轨而沮丧，但对精神出轨并没有异性恋女性那么不爽。双性恋的男女间无显著差异，同性恋男女亦如是。
“异性恋男性的确在所有组别中脱颖而出：他们是仅有的一组更容易对身体出轨而非精神出轨感到‘最沮丧’的，”本项研究的首席作者大卫？弗雷德里克（David Frederick）博士说。他接着指出：“无论从历史角度研究，还是根据心理学理论，尤其是进化论观点相关的测试结果，都可以解释男女同性恋与双性恋男女的态度。”
性与精神的出轨会导致对男女双方的伤害，包括伤心、关系破裂并痛苦收场，也包括离弃、伴侣间暴力，以及因财力全部投资给婚外情伴侣导致的财产损失。
“男女对出轨打击的反应程度迥异，从强烈而痛苦的嫉妒，到精心设计希望重新吸引伴侣注意力。嫉妒还会诱发伤害行为的暴力行为，所以认识什么最可能引发嫉妒是很重要的。”弗雷德里克说。
进化论观点指出，男性会面对的一个女性从不会面对的问题：父系的不确定性。他们完全不知道他们的孩子是否与自己有遗传学关系，孩子的生父总有可能是别人。与之相反，女性从未面临“母系不确定”这种问题，因此，虽然人们希望男女都能体验性嫉妒（sexual jealousy），但和女性相比，男性在这方面的反应可能格外大。
性嫉妒，几乎是任何人会面临的一个心理问题，有的严重，有的轻微。由于社会激励体系，以及这种潜意识，使得男人更重视这种“肉体”归属性。
社会文化观点一般宣称男女不应存在差异。但本研究提出，男性要经历社会化拥有男子气概，其中包括拥有强大的性能力。如果男性的伴侣犯下身体出轨的错误，会使他的性能力出现问题，并打击他们的阳刚之气。相比伴侣精神出轨，伴侣的身体出轨会给男性带来更加消极的影响。
女性则与此不同，她们被教导要进行关联性思考，成为关系中的情感培育者。如果她们的伴侣犯错，情感出轨，那么将比性不忠更打击她们的自我意识。
“男女会不会对身体出轨与精神出轨产生不同反应，这一点分歧很大。大多数研究是基于小样本量或学院样本的。而我们着手检验的是广泛而多样的全美样本。”弗雷德里克博士说。
与进化论观点一致，每个人对身体出轨和精神出轨的反应度是由环境因素与个人因素共同塑造的。这种性别差异贯穿各年龄群体、收入层次、被欺骗史、遭受背叛史、关系类型和长度。类似年龄、收入、有没有孩子的这些因素都与对不忠的沮丧感无关。然而，较年轻的参与者对伴侣身体出轨明显比年长者感到更加郁闷。
