“一白遮三丑”是不少人常挂在嘴边的一句话，然而西方人却巴不得在脸上长出多一点斑，更显朝气又有个性。然而作为亚洲女生，不少人都希望肌肤白皙剔透，不容许脸上留有丁点瑕疵。
坊间不时出现新颖的美白方法，由民间智慧洗米水至光学去斑，大家都可能听说过，但又了解过当中的安全和有效性吗？皮肤科专科医生为大家讲解3种错误和3种安全有效的美白方法。
错误的美白方法1. 洗米水
洗米水美白在某程度上可以抗衰老，例如蕴含pitera成分更为有效，但这就需要某种米经过特别的提炼过程而发酵出来，才会蕴含如安基酸（Amino acid）等物质，有机会对抗衰老。然而普通洗面水未必能发酵出这种成分，未能达到预期效果之余，更有机会引致敏感。
错误的美白方法2. 柠檬水
柠檬水蕴含维生素C，长远来说有助改善肤色，但不算很有效，而且过量饮用或会引致肠胃不适。
错误的美白方法3. 美白丸／美白针
“美白丸”、“美白针”暂时仍没有医学根据证实安全有效，而大部份美白丸更只含抗氧化成分，或可保护皮肤，但美白成分却极少。同时“美白丸”、“美白针”或含有传明酸、谷胱甘肽，前者是常用的凝血药，后者服用过量则会引致肾衰竭，所以并不建议使用这类方法。
有效的美白方法1. 果酸
天然果酸有很多种，常见的有甘醇酸（Glycolic acid），能封存油脂、促进肌肤新陈代谢，从而减低色斑和改善暗哑肤色。先将甘醇酸涂于皮肤上，数分钟后中和，从而改善肌肤。需要每隔数星期做一次，有效减淡色斑，但做完需要涂防晒和保湿。
副作用： 感觉较疼痛，而且有机会因停留时间过长而灼伤皮肤，亦有可能引起干燥。
有效的美白方法2. 激光
激光属单一波长，并分有好多种，色括传统的纳秒（Nano）及近年兴起的皮秒（Pico）。不同的色斑吸收某种波长后，黑色素就会就被分解，从而达到治疗效果。以前的激光多数会结疤，但现时的激光有些会结疤，有些则不会。然而对付色斑，皮秒激光不代表一定比传统激光好，虽有机会减低反黑现象（即当再晒太阳时会比以往更快出斑），但皮秒激光最有效的是脱纹身而非美白。
副作用： 有机会烧伤皮肤引致疤痕。服用感光药物人士如四环素，或刚晒太阳人士均不适合做激光。患有红斑狼疮症者亦未必可以做激光、彩光等疗程。
有效的美白方法3. 彩光：
彩光结合7种波长，利用不同的光以达到不同的治疗效果，可改善较多皮肤问题，如暗疮、美白、减淡浅层斑包括雀斑和太阳斑。
副作用： 一次未必有效果，需做多次效果才更显著。患有红斑狼疮症者未必可以做激光、彩光等疗程。
当然，以上方法均属治疗的一种，但正所谓“预防胜于治疗”，皮肤科专科医生陈厚毅建议以下3个美白小贴士。
预防胜于治疗
天天都涂防晒，而非去阳光与海滩时才涂，因为阴天时的紫外线同样可以很高。
美白由小开始
防晒工作并非由18、20岁开始，又或待出斑后才做，有研究显示5至7成由紫外线做成的肌肤伤害，其实早在18岁前已经出现，而色斑也是日积月累的，所以愈早涂防晒愈好。
美白长期战
任何治疗都需要耐性，即使多吃维生素C及E，虽有助预防紫外线对皮肤造成伤害和抑制黑色素生成，但都不是立即见效，需要持之以恒才有助改善肤色。
