宋高宗赵构生母曾经是宋徽宗赵佶的妃嫔。根据《宋史》记载,韦氏是开封人,祖父韦子华,父亲韦安礼,早年即入宫为宋徽宗之侍御。但另有记载显示,她其实是会稽人,出身贫寒,在哲宗绍圣年间曾跟随姐姐在丹阳的致仕宰相苏颂家伺候。在侍寝时因为遗尿不已而被苏颂认为是大贵,将其送入京中,住在一个道观里。元符年间,哲宗挑选女子分赐诸王,韦氏经武官李从约的介绍,进入了端王赵佶府中。
不久哲宗病逝后,端王继位,是为徽宗,韦氏成为徽宗宠妃郑氏的侍女。当时,韦氏和比她郑氏的另一侍女乔氏结为姊妹,相约其中一人富贵时,不能忘记对方。后来,乔氏果真得到宠幸,封为贵妃,向徽宗推荐韦氏,韦氏因而受到临幸。大观元年五月,韦氏生皇子赵构,母以子贵。然而,韦氏并不受宠,除了赵构以外别无生育。
公元1126年爆发靖康之变,宋徽宗及皇子、后妃、大臣等三千余人被劫去金国,韦氏便在其中。根据《南渡录》、《窃愤录》、《南烬纪闻》等书记载,韦氏在金朝时曾改嫁给盖天大王完颜赛里,甚至还生了孩子。
不过,这样的秘事在宋朝俘虏所撰的见闻录《呻吟语》则有另一种说法。《呻吟语》中记载“粘罕编造秽书,诬蔑韦后、邢后、柔福帝姬诸人,韦后北狩年近五十,再嫁虏酋,宁有此理?虏酋舍少年帝姬,取五旬老妇,亦宁出此?”
到了现代,更有学者主张这种传闻纯属金人造谣污蔑,另有学者则主张韦氏确实被迫改嫁金人,而宋高宗为了掩盖事实真相、化解臣民疑惑,故意将韦氏年龄拔高十岁,误导人们以为韦氏被俘时已是“五旬老妇”,从而降低人们相信韦氏改嫁金人的可能性。