美国地广人多，要数奇案也真的很多，几乎每隔一段时间就会有些奇闻怪案发生。
在美国有着一条名为Green River的绿河，由怀俄明州流入犹他州的河流，全长336公里。沿着这条河有着美丽的树林，但是这里出名并不是因为美景而是有49个无辜的女子在此枉死。
绿河所流过的都市部分是一排排的酒吧区和一些较低级的俱乐部。每当夜晚来临，站在这些酒吧与俱乐部门口的就是这些打扮得性感冶艳的妓女，他们在此对着前来的男客投怀送抱，为的只是要换取三餐温饱。也因为这样，她们也引来了一个杀人魔，专门杀害妓女的恶魔。
在1982年8月的某个早晨，一名钓鱼爱好者罗伯特·埃斯沃(Robert Esvo)划着自己的橡皮艇，沿着绿河向西雅图郊外而去。就在快到郊外的时候，罗伯特在清澈的河底看到了一双眼睛正盯着自己。一开始，罗伯特以为自己看错了，他还以为是服饰店丢弃的女性模具，便拿起一根竹竿戳了过去，结果却搞到自己的橡皮艇侧翻掉进水里。当罗伯特掉进水里后，不小心触摸到“模具”，惊骇地发现这真的是人体尸骸。最可怖的是，在第一具尸体不远处，还有另外一具赤裸的女性尸骸。
罗伯特上岸报警后，警方在附近进行搜索，一共打捞了三具女性尸体。这三具尸体的共同点是：死于三周前、脚上被绑上大石头、都被活活勒死、尸体很多身上伴有施虐伤痕等等。在罗伯特报案前的一星期也在同样的地方发现一具赤裸女尸。
警方日以继夜的寻找线索设法破案，可是这凶手不但没有收敛点意思，反而还出现了越来越多受害者。这些受害者的身份不是妓女就是离家出走的少女，年龄都介于14-25岁之间。
受害者一直频频出现，让警方也很伤脑筋，原因有二：警察劝告妓女们不要跟随客人上车，但是她们不听;妓女没有积蓄也没有固定的住处，所以遇害了也不会有人过问。基于这两点，警方也派出女特工乔装成妓女希望可以引蛇出洞，可是却一无所获。直到1986年的夏天，第34名的女受害人在被杀害之时有目击证人。受害者是19岁的温斯顿，她的尸体出现在绿河边的索莱瓦森林，而目击证人则是温斯顿的男朋友。他说当晚他们俩因为在生气着对方，所以看到温斯顿上了一辆红色的小型货车也并没有阻止。
经过一番调查，该凉红色的小型货车并不是原装颜色，而是自染色车，货车是属于加里·里奇韦的油漆工人。有了这条新线索，警方重新审查过去的33宗案件，发现其中有几个受害者的失踪现场都曾经出现过类似的自染色货车，因此就怀疑这些失踪的女性在被害之前都应该见过加里·里奇韦(Gary Ridgway)。
加里·里奇韦被警方传召前去审讯，可是他都一拼否认了所有的罪状，并表示不知道为什么自己的货车会出现在这些地点。对于这样的说法，警方当然不相信，可是他们动用了测谎器都显示加里没有说谎。警方也采集了加里的DNA样本，可是当时候的DNA技术并不纯熟，所以并没有证据可以指证加里。最终，加里在1986年8月被无罪释放。
受害者持续出现。凶手也越发嚣张，他将报章上印着侮辱警方效率低、警方被绿河杀手悬案困扰之类的报导特意留在犯案现场，此举可说是挑衅警方。可是警方仍然抓不到凶手，这个专案小组最终在1990年3月被解散。专案小组解散后，连环杀人案始终成谜，而绿河里、绿河附近的森林仍然经常出现女性尸体。
专案小组解散11年后的2001年，当年负责绿河杀手的专案组组长德克·罗伯森(Dirk Robson)被任命为西雅图地区警察局局长。对于这个绿河连环杀手他仍记忆犹新，因此一上任他就重组绿河杀手专案组以重新调查，而幸运的是这时候的DNA技术已经被广泛应用。
专案小组将其中5份从受害者尸体上搜集到的精液连同嫌犯加里·里奇韦的头发样本，一起送到华盛顿国家刑事实验室重新检测。就在2001年9月，实验室所鉴定出来的结果是精液与头发样本的DNA图谱完全吻合。
有了这个证据，警方马上就逮捕了逍遥法外了20年的加里，但是面对警方的审问，他坚持不认罪。检察官希望案件有进展，就给了加里一个坦白的机会，只要他认罪和配合就可以免除死刑。加里也因为这个承诺，所以交代了自己所犯下的49宗罪行。
加里所杀的人是不是只有49人还是更多已经无从考证，原因是有许多尸骸并没有被发现。2003年11月5日，这宗全国关注的连环杀人案在华盛顿州西雅图高等法院开庭，而当时54岁的加里也在法庭上供认，并坦承：在过去的一段日子里，我想尽可能的杀死我认为是妓女的女人，因为我恨她们，并且很幸运我一直在这么做。2003年12月18日，法院宣判判处加里49个终身监禁，不得保释。
根据分析，加里会干下这么多凶杀案是有迹可寻的。加里出生在一个贫穷家庭，他在家里排行第二，整个家庭都是靠着父亲当卡车司机的工资来养家，他的母亲非常强势，父亲非常“害怕”母亲。在加里的印象里，他的母亲经常用盘子来砸他的父亲和他们几兄弟，让他心理种下了阴影，成为加里第一个憎恨的女人。可能也因为如此，自小加里就逃课、留级、不守规矩，并有纵火、杀猫的劣迹。在他16岁的时候还曾经刺伤一个6岁的小男孩，幸运的是男孩并没有死去。
成年后的加里和第一任妻子Claudia Barrows结婚不久后，就前去越南服兵役，而Claudia也趁机会与另一个男人住在一起了。在加里看来，自己的妻子很贱，这是加里第二个憎恨的女人。之后，加里与另一名女子Marcia Winslow结婚，但是Marcia之后主要要求离婚，理由是：他经常要求非正常体位性交而且伴有暴力行为。加里认为Marcia也很贱，肯定也背叛了婚姻，所以她是加里第三个憎恨的女人。
之后，在1988年加里再次步入婚姻，与Judith Mawson的婚姻也是维持最久的一位，长达14年。在警察审问之时，Judith也是说出加里的性欲非常强，而且经常要求在公众场所进行性交。
这两个妻子的背叛行为，让加里认为这些下贱不可信也是妓女的特征，因此加里所杀害的妓女都曾经与他发生过关系，之后被他勒死。这么多杀人方法他选择了勒死的目的是：他可以透过慢慢勒死的这个过程中从被害人的脸上表现出的痛苦和绝望带给他的快感，也从中表达了他对女性的憎恶和痛恨。
恶魔化身的加里·里奇韦可能有着悲惨的童年，但是如果在及早时得以治疗，又或者他所遇上的两任妻子没有背叛他，就不会造就这个绿河连环杀手的出现。童年，是每一个人重要的成长过程，一旦被破坏就很可能让社会多了一个危险人物的出现。
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