广袤的大西北,牛羊遍地。西北的牛羊肉产量和种类不仅丰富,做法和口味也不尽相同:兰州的牛肉拉面、新疆的烤羊肉串、青海的牦牛肉干、西安的羊肉泡馍……牛羊肉还是进补的上佳食材。
西北牛羊肉最大特点是肉质鲜嫩且无膻味。西北地区有环境污染较少、昼夜温差大、水质和牧草质量优良、牛羊散养等特点,保证了肉质与众不同。特别是青海的牦牛,长期生长在高海拔的缺氧地区,体内血红蛋白含量高,肉质也更为鲜嫩美味。牛羊肉富含优质蛋白质,必需氨基酸全面且接近人体需要;还有丰富的钙、铁、维生素A、B族维生素等。二者都有暖胃补阳的作用,尤其适合寒冬进补。
西北牛羊肉在烹调的过程中,除了烤羊肉和烤全羊等特殊吃法外,还是以炖煮为主,可以尽量保证肉质原有的味道,营养物质损失也较少。配菜以萝卜或土豆为佳,因为这两种食材本身味道较清淡,与肉搭配不仅能解腻,还不会影响肉原有的香味。萝卜还有消食、化痰定喘、清热顺气、消肿散瘀的功能,因而有“冬吃萝卜夏吃姜,不用医生开处方”的说法。
在大西北,一个人一顿吃掉一两斤肉并不是稀罕事,大快朵颐固然过瘾,但牛羊肉吃太多对健康有影响。西北地区,特别是甘肃省成年人肥胖、高脂血症等高发,就与动物性食物摄入太多有关。根据《中国居民膳食指南》推荐,动物性食品日摄入量在250~300克之间为最佳。牛肉吃太多还会消化不良,建议晚上少吃。