玉米性平味甘，有开胃、健脾、除湿、利尿等作用，主治腹泻、消化不良、水肿等。现代营养还分析出，玉米含有的大量黄体素、玉米黄质，可抗眼睛衰老。另外，研究指出，煮玉米时间越长，抗衰老作用越好。
玉米是抗眼睛衰老的极佳补充食物
根据1994年美国哈佛大学医学院和许多研究中心一起做的研究显示，摄取较高量的黄体素和玉米黄质，能降低43%罹患老年黄斑性病变的几率。玉米含有黄体素、玉米黄质，尤其后者含量较丰。因此美国医学家也认为，玉米是抗眼睛衰老的极佳补充食物。由于玉米中所含的胡萝卜素、黄体素、玉米黄质为脂溶性维生素，加油烹煮有帮助吸收的效果，促使发挥营养作用的效果。所以，老年人吃玉米，可以时不时地炒着吃点，比如做道松仁玉米。
煮玉米时间越长，抗衰老作用越好
从抗自由基角度来看，美国康乃尔大学在《农业与食品化学期刊》的研究显示，在摄氏115度下，将甜玉米分别加热10分钟、25分钟和50分钟后发现，其抗自由基的活性依序升高了22%、44%和53%，也就是说，加热越长时间的玉米，抗衰老的作用越好。所以，老年人在家中煮玉米，也最好能多煮一段时间。
玉米的众多功效
从食疗角度分析，玉米具有多种功能，如：开胃、利胆、通便、利尿、软化血管、延缓细胞衰老、防癌抗癌等，适用于高血压、高血脂、动脉硬化、老年人习惯性便秘、慢性胆囊炎、小便不利等疾患的食疗保健。
1.健脾益胃。玉米在北方是粗粮，在南方则为饲料。但从药食同源角度说，玉米的性味甘、平，归胃、膀胱经，有健脾益胃、利水渗湿作用。
2.抗衰老。玉米以其成分多样而著称。例如玉米含有维生素A和E及谷氨酸，动物实验证明这些成分有抗衰老作用。
3.防止便秘，防止动脉硬化。玉米含有丰富的纤维素，不但可以刺激胃肠蠕动，防止便秘，还可以促进胆固醇的代谢，加速肠内毒素的排出。玉米胚榨出的玉米油含有大量不饱和脂肪酸，其中亚油酸占60%，可清除血液中有害的胆固醇，防止动脉硬化。
4.防癌。玉米不但含有丰富的维生素，而且胡萝卜素的含量是大豆的5倍多，也有益于抑制致癌物。
5.美肤护肤功效。玉米还含有赖氨酸和微量元素硒，其抗氧化作用有益于预防肿瘤，同时玉米还含有丰富的维生素B1、B2、B6等，对保护神经传导和胃肠功能，预防脚气病、心肌炎、维护皮肤健美有效。
6.降糖功效。玉米须有一定的利胆、利尿、降血糖的作用，民间多用以利尿和清热解毒。如慢性肾炎或肾病综合征患者，可用干燥玉米须50～60克，加10倍的水，文火煎开，每天分3次口服，对糖尿病患者降低血糖十分有益，只是作用迟缓，以经常饮用为宜。
7.通便功效。玉米渣及玉米梗芯有良好的通便效果。取玉米渣100克，凉水浸泡半天，慢火炖烂，加入白薯块，共同煮熟，喝粥吃白薯，可缓解老年人习惯性便秘。
虽然玉米的功效众多，更是抗眼睛衰老的佳品。专家提醒，吃玉米时应注意嚼烂，以助消化。另外，腹泻者、胃寒胀满者、胃肠功能不良者一次不可多吃，并尽量吃新鲜玉米。
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